Bienvenidos al diamante
Empieza hoy la tan esperada temporada 68 del béisbol venezolano, los fanáticos tendrán cita en el estadio después de tanto tiempo sin disfrutar un partido de la LVBP. Con mucho entusiasmo la gente recibe este nuevo capítulo del deporte rey en Venezuela.
Los equipos se han reforzado para lograr quedarse con la “Copa Maltin Polar” de este año. Cardenales de Lara y Navegantes del Magallanes quieren revivir su logro de llegar a la final, como lo hicieron el año pasado. Águilas del Zulia, Caribes de Anzoátegui y Leones del Caracas tratarán de obtener el pase a la final que no consiguieron la temporada pasada, mientras que Bravos de Margarita, Tigres de Aragua y Tiburones de la Guaira reforzaron su plantilla para tratar de avanzar al round robin.
Tras ocho meses “sin la pelota” el venezolano “liga” para que su equipo sea el campeón de esta temporada, los de la nave “Turca” se han preparado para esta campaña con el propósito de repetir el título; a pesar que cuentan con las bajas de Elvis Andrus y Pablo Sandoval grandes baluartes de encuentros pasados, sus más importantes refuerzos son los foráneos Sergio Perez y Matt Palmer, ambos lanzadores.
Las águilas llegaron al round robin en una excelente temporada regular donde clasificaron en la primera posición, pero la baja de sus importados hizo que no siguieran el ritmo en la postemporada. Sus refuerzos más importantes son: Mark Minicozzi y Yeiper Castillo.
Pero esta temporada tiene algo diferente a las demás, los equipos no podrán tener en su plantilla jugadores grandes ligas que están en el roster 40 de los equipos de la MLB mientras no se firme el acuerdo invernal entre la Mayor League Baseball y la Confederación de Beisbol del Caribe.
Muchos son los peloteros y equipos que se ven afectados por este retraso en la firma de dicho acuerdo. Los conjuntos de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional tendrán que conformarse con seleccionar jugadores prospectos y veteranos de la MLB los cuales no forman parte del roster de los 40, y así poder ser utilizados en nuestro país.
De resolver la polémica se integrarían jugadores de la talla de José Altuve (Magallanes), Jesús montero (Cardenales de Lara), Ernesto Mejía (Aguilas Del Zulia) entre otros. La liga contará con la estrella Bobby Abreu que jugara para los leones del Caracas.
Navegantes del Magallanes promete ser uno de los equipos que luchará hasta el final de la campaña, mientras que Leones de Caracas, Águilas del Zulia y Tigres de Aragua apuntan a ser los rivales que le harán competencia. La Liga de Béisbol Profesional Venezolana empezará hoy 10 de octubre del 2013 y culminará el 21 de enero del 2014. Esta tendrá 252 partidos y se espera ser visto en vivo por más de 2.000.000 de venezolanos.
Se espera una de las temporadas más reñidas desde hace años. Los conjuntos tienen una motivación más por salir campeón este certamen. El vencedor representará a Venezuela en la Serie del Caribe que se celebrará en la Isla de Margarita entre el 2 y el 7 de febrero del 2014. Lo que animará más a los equipos para consagrarse campeón del Caribe en el País.
Eduardo Prato
Tan cerca aunque esté tan lejos
Era más sencillo imaginar un ambiente de alegría y dicha de lo que hoy viven los fanáticos venezolanos. El viernes 11 de octubre fue un día que cualquiera quisiera borrar de su vida, aunque en la historia del fútbol venezolano esos días que no se querrán recordar jamás... sobran.
El proceso eliminatorio para el Mundial 2014 comenzó inmediatamente al término del año 2010, ya se conocía la sede y que Brasil no formaría parte de las eliminatorias, inclusive la FIFA mantendría los cuatro boletos y medio para Sudamérica. Era cuestión de dar todo por el objetivo.
Desde finales de los 90s, la FVF (Federación venezolana de fútbol), se planteó el crear un proyecto de trabajo el cual llevara a Venezuela a su primer campeonato del mundo, y principalmente trascender. El tema llegó a tomar importancia porque en la misma década Bolivia clasificó a su primer mundial, de la mano de su actual entrenador Xabier Azkargorta, lo que haría que los venezolanos fuesen los únicos en no haber clasificado a la cita mundialista.
La Vinotinto empezó a construir sus cimientos. El entrenador, ya fallecido José Pastoriza, de nacionalidad argentina, trajo una idea que a los federativos les fascinó, y aunque parezca muy simple jugar al fútbol es más complejo de lo que muchos piensan... Jugar al fútbol era la idea.
Pastoriza propuso que, debido al bajo nivel de los jugadores venezolanos en ese entonces y en comparación con los jugadores de los otros países de Sudamérica, la selección vinotinto debía jugar con un estilo al que llamaban ‘brasileño’ en aquel entonces. Lo más importante era tocar la pelota, mantener la posesión, asociarse con los compañeros y tratar de llegar al arco para intentar marcar.
Ya con la idea propuesta, era turno de Richard Páez; sus conocimientos médicos no lo trajeron al cargo de entrenador pero si su gran pasión por el deporte y su deseo de trascender. Para comienzos del siglo XXI, Venezuela tenía a una modesta pero talentosa selección de jugadores. Los logros de Páez hicieron más fuertes las bases de La Vinotinto, la idea de juego ya estaba establecida pero el aspecto mental fue básico y el trabajo del actual DT de Mineros de Guayana.
El 14 de agosto de 2001, en el Pachencho Romero de Maracaibo, Venezuela venció 2-0 a Uruguay y comenzó una racha de victorias históricas de las cuales fueron cuatro triunfos consecutivos; ésto originó que muchos creyeran que el milagro estaba cerca; pero no fue así ,Richard Páez no logró la meta de llevar a Venezuela a un Mundial.
Llegó la era Farías, y con ella la renovación de la esperanza; a pesar que Venezuela no clasificó al Mundial de Sudáfrica los directivos decidieron mantenerlo en el cargo. El pueblo venezolano decidió seguir apoyando a La Vinotinto... Finalmente la afición creció.
El momento más importante en la historia de La Vinotinto llegaría. La Copa América de Argentina 2011 sorprendió por tres razones. La primera y la segunda fueron: la eliminación en cuartos de final de Argentina y Brasil. La tercera y grata sorpresa: la cenicienta se convirtió en princesa.
Venezuela logró avanzar a los cuartos de final del certamen continental y el destino decidió que se enfrentarían a La Roja de este lado del charco, Chile. La Vinotinto partía con menos favoritismo y al parecer, con desventaja por el fútbol que desplegaba su rival.
Fue un encuentro lleno de emociones. Goles de Vizcarrondo y Cíchero llevarían a Venezuela a una victoria 2-1 ante Chile y a su primera semifinal de Copa América. El fanático vinotinto lo vivió como si hubiese ganado el trofeo. Lo que parecía imposible se había convertido en una realidad que asumió la selección de César Farías de la manera más seria posible... Querían más.
Paraguay sería el rival en semifinales. Un gol mal anulado para Venezuela le robaría el sueño de llegar a una final de Copa América. El partido llegó a la tanda de penaltis y la suerte estuvo del lado de los paraguayos. La Vinotinto fue mejor que su adversario, pero no le alcanzó para llegar al último partido.
En la Copa América de Argentina, Venezuela terminó en el cuarto lugar, tras perder en el partido por el tercer lugar ante Perú. El 2011 fue el año donde creció, se atrevió, dejó de soñar para hacerlo realidad; La Vinotinto cumplió y se convirtió en un equipo competitivo, capaz de jugarle de " tú a tú " a cualquier rival. Sólo faltaba cumplir el sueño mundialista.
El primer triunfo en la historia ante Argentina en eliminatorias, llenó a Venezuela de suma confianza; pero nuevamente la suerte no estaría de nuestro lado. Derrotas y pinchazos, lesiones y bajones físicos. La Vinotinto estuvo a dos partidos de clasificar al repechaje por un boleto al Mundial ante la selección de Jordania; que definitivamente Venezuela hubiese ganado sin sudar tanto, el empate en La Paz justo en el último instante de aquel partido y la derrota en casa ante Uruguay fueron la cruz venezolana.
Se hizo todo para clasificar al Mundial. Faltó madurez y fuerza mental, faltó un sistema de juego más rico y no resignarse a un crudo juego en el que predominaban los pelotazos, juego aéreo y uno que otro tiro libre de Juan Arango. Los únicos que deben asumir la culpa son los federativos y el cuerpo técnico, únicamente por la eliminación.
Fue el mencionado grupo de directivos y entrenadores quienes brindaron a Venezuela la oportunidad de trascender. Ha sido un camino muy largo, llenó de baches y proezas. La Vinotinto debe seguir trabajando demostró ser una más de las eliminatorias, un rival complicado y una pierda en el zapato para las selecciones. Se cumplió con todo lo que se debe hacer para llegar a una Copa del Mundo y aunque esté tan lejos Rusia, cumplir el sueño mundialista está más cerca de lo que nos imaginamos.
Guy Acurero
Tan cerca aunque esté tan lejos
La revolución juvenil del futbol venezolano los “chamos” de la sub-17, quieren seguir sorprendiendo al mundo como ya lo hicieron en Sudamérica. Los venezolanos pasaron del segundo lugar y consiguieron así; por primera vez en la historia un boleto para el mundial de esa categoría. El grupo de jóvenes promesas está listo para enfrentar uno de los retos más grandes hasta ahora... Una copa del mundo.
El grupo dirigido por el ex-arquero nacional y hoy seleccionador de la categoría sub-17 de la Vinotinto, Rafael Dudamel, se ha instalado en los Emiratos Árabes Unidos luego de un largo viaje. Los jóvenes talentos esperan adaptarse estos cuatros días antes del torneo, al cambio de horario y al clima que se vive en el país asiático.
Veintiún jugadores fueron los que convocó el técnico nacional para el compromiso mundialista en la que se espera la consagración de jugadores como: David Zalzman, jugador salido de la masía del Barcelona FC, Francisco la Mantia, uno de los mejores mediocampista del sudamericano, y del central Juan Tineo; líder de la zaga defensiva y jugador del Atlético Venezuela
La Vinotinto juvenil asume otro reto aparte del torneo internacional; y es que no cuenta con las dos máximas estrellas del Sudamericano Sub-17 quienes son Ronaldo Peña y Andrés Ponce, anotadores entre ambos de los únicos 8 goles que consiguió la selección en dicha competencia.
Uno por no “estar enfocado” y por mostrar rebeldía en su comportamiento, como fue el caso del mediocampista Peña. Por su parte Ponce a causa de una lesión lo dejaría en primera instancia fuera del Mundial, pero luego se destaparía una polémica en la que según, el canterano de las fuerzas básicas del Unión Atlético Maracaibo, nació realmente en Colombia y no en Venezuela. Pero no solo eso, se presume que tiene 20 años y no la edad reglamentaria.
Pese a las adversidades la Sub-17 tiene un gran compromiso este viernes 18 de octubre, al dar una buena impresión en su debut a las 8:30 de la mañana; hora local, enfrentando a una selección que se sentirá como en casa, como lo es Túnez. Dicha selección pasó de tercera en la confederación Africana, obteniendo así el ultimo billete posible. También en ese grupo se encuentra el todo poderoso campeón europeo, Rusia y el sub-campeón asiático Japón.
Será clave para los sudamericanos conseguir los 3 puntos antes Túnez, para así batallar ante Japón con el fin de obtener el boleto a la siguiente fase. El choque crucial para la Vinotinto será el 24 de octubre ante Rusia, que viene de ser campeón ganándole a Italia en la final, en un partido decidido en penales. Para la siguiente ronda clasifican los dos mejores de cada grupo así como los cuatro mejores terceros.
Alí Boscán
